Infections respiratoires en 2022 – Ce que vous devez savoir

Avant la pandémie de Covid, le « rhume » était l’infection respiratoire la plus répandue au monde. Les scientifiques ont estimé que plus de 200 souches virales distinctes pouvaient provoquer les symptômes typiques du rhume.

Les symptômes habituels d’un refroidissement sont la toux, l’écoulement nasal, la fièvre légère, le mal de gorge et l’essoufflement. Une fois ceux-ci surmontés, la personne est guérie.

Voici quelques stratégies toutes simples susceptibles de renforcer le système immunitaire et de réduire le risque de transmission des virus des voies respiratoires supérieures.

• Lavez-vous fréquemment les mains avec du savon antimicrobien et de l’eau chaude
• Distanciation sociale (pour réduire l’exposition aux charges virales élevées si une personne à proximité est malade)
• Si vous toussez, faites-le dans votre manche et non dans vos mains. Cela aidera à réduire la propagation des germes.
• Portez un masque de protection lorsque vous êtes à l’intérieur ou conformément aux recommandations établies selon le risque de transmission dans votre région. (Remarque : les masques peuvent permettre de réduire l’exposition à la charge virale, afin que votre système immunitaire n’ait pas à redoubler d’efforts pour combattre de trop nombreux agents pathogènes. Comme le dit le dicton, « c’est la dose qui fait le poison »)
• Adoptez un régime alimentaire riche en aliments contenant des antioxydants, comme les fruits et légumes colorés
• Minimisez votre consommation de sucre, glucides simples et aliments transformés, qui peuvent affaiblir le système immunitaire
• Pratiquez une activité physique régulière pour améliorer la réponse du système immunitaire

Les scientifiques ont constaté que les compléments suivants jouent un rôle dans le maintien d’un système immunitaire sain.

Vitamine C

La vitamine C, également appelée acide ascorbique ou ascorbate, est l’un des nutriments les plus étudiés de ces 50 dernières années. La littérature scientifique fait ressortir plus de 55 000 études menées sur ce sujet depuis 1968. Les résultats révèlent que la vtamine C contribue à renforcer le système immunitaire et la santé cardiovasculaire, cérébrale et cutanée, entre autres bienfaits.

De nombreux chercheurs sont convaincus que le corps humain était autrefois capable d’en synthétiser, mais qu’il a perdu cette capacité au fil du temps. En réalité, toutes les espèces animales, y compris la plupart des mammifères, en sont capables, à l’exception des humains, des singes et des cobayes. C’est dans le cerveau et les glandes surrénales que l’on trouve les plus fortes concentrations d’acide ascorbique : 15 à 50 fois plus élevées que dans le sang.

La consommation de vitamine C est préconisée depuis des décennies pour soutenir les défenses immunitaires. On ne sait toujours pas comment guérir le rhume, mais une publication de 2014 laisse entendre que ce nutriment pourrait atténuer le risque de contracter un rhume et en réduire la durée par rapport à un placebo (pilules de sucre). D’autres études sont toutefois nécessaires.

En outre, des travaux de 2021 suggèrent que la vitamine C à forte dose serait bénéfique dans les premiers stades d’une infection virale ou d’une pneumonie. On pense qu’elle est susceptible de stimuler le système immunitaire, de réduire l’inflammation et la coagulation du sang.

Dose suggérée : 500 à 2 000 mg de vitamine C par jour.

Vitamine D

Dans mon cabinet en Californie du Sud, 80 % des patients (4 sur 5) présentent une carence en vitamine D. Cette incidence est encore plus élevée dans les régions moins ensoleillées de la planète. Je recommande systématiquement à mes patients de prendre un complément de vitamine D pour optimiser leur système immunitaire.

Une étude publiée en 2019 dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health a découvert que les personnes ayant un taux sanguin élevé de vitamine D sont moins exposées aux infections des voies respiratoires supérieures.

Dans une publication parue en 2017 dans le British Medical Journal, les chercheurs ont évalué 25 essais contrôlés randomisés portant sur 11 321 participants, dont l’âge variait du nourrisson à 95 ans.

Au total, la supplémentation semble avoir réduit de 12 % le risque d’infection des voies respiratoires supérieures. Les personnes dont le taux sanguin de vitamine D était inférieur à 25 nmol/L (10 ng/dL) ont noté les plus grands bienfaits, et on a constaté une diminution de 70 % du taux d’infection en cas de supplémentation. Chez les patients avec un taux supérieur à 25 nmol/L (10 ng/dL), on a observé une réduction de 25 % des maladies respiratoires.

Enfin, une méta-analyse réalisée en 2021 a évalué dix études portant sur plus de 360 000 participants. Il en ressort que les personnes présentant les plus faibles taux de vitamine D étaient 43 % plus susceptibles d’être infectées par une infection virale.

Dose suggérée : 1 000 à 2 000 UI de vitamine D pour les enfants et 2 000 à 5 000 UI par jour pour les adultes.

Zinc

Avec l’âge, l’absorption de minéraux essentiels comme le zinc peut être de plus en plus réduite. Il est pourtant essentiel pour assurer une réponse adéquate du système immunitaire. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que près d’un tiers de la population mondiale présente une carence. En outre, un faible apport alimentaire en zinc ou la consommation régulière d’alcool peuvent conduire à un taux chroniquement bas. Les personnes âgées de plus de 65 ans sont plus sujettes à une telle carence.

Ce minéral est également reconnu pour ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.

Dose suggérée : pastilles de zinc de 30 mg, comme indiqué sur l’étiquette. Également disponible en gélules et en multivitamines.

Sureau

Le sureau (Sambucus sp.) est une plante à fleurs utilisée depuis des centaines d’années à des fins médicinales par les populations indigènes du monde entier. Ces dernières années, sa popularité s’est accrue. Les Amérindiens l’utilisaient comme traitement contre diverses infections et la fièvre.

Une étude de 2016 a suggéré que le sureau pouvait réduire la durée des symptômes du rhume chez les passagers aériens.

Une publication de 2019 parue dans Complementary Therapies in Medicine a évalué 180 participants. Ils ont découvert que le sureau pouvait réduire considérablement les symptômes d’infection des voies respiratoires supérieures.

Par ailleurs, des travaux de 2001 et 2002 ont tous deux souligné l’intérêt de cette plante pour renforcer la réponse immunitaire. Autrement dit, un élément déterminant pour prévenir et combattre toute infection.

Le sureau est disponible sous forme de complément, de sirop, de gomme à mâcher et de pastille.

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