Les meilleurs nutriments pour vos yeux

Les nutriments jouent un rôle important dans la prévention et le traitement des principales causes de la déficience visuelle en Amérique du Nord : la cataracte et la dégénérescence maculaire. Dans les deux cas, les mécanismes protecteurs normaux de l'œil sont incapables de prévenir les lésions de la lentille et de la macula, respectivement. Certains nutriments sont essentiels pour conserver une bonne santé oculaire, prévenir ces maladies et améliorer la fonction visuelle lorsque ces dernières se développent.

Un régime alimentaire riche en fruits colorés, en particulier les baies et les raisins, ainsi qu'en légumes, en particulier les légumes à feuilles vertes, contribue à réduire votre risque de cataracte et de dégénérescence maculaire. Initialement, on croyait que cette protection était le résultat d'une consommation accrue de vitamines et de minéraux antioxydants. Cependant, on a montré plus tard que divers composés alimentaires « non essentiels », tels que les carotènes non provitaminiques A comme la lutéine, la zéaxanthine, le lycopène et les flavonoïdes,, étaient encore plus importants dans la protection contre la cataracte et la dégénérescence maculaire que les antioxydants nutritionnels traditionnels, tels que la vitamine C la, vitamine E et le sélénium.

Si vous avez des signes de déficience visuelle, vous devez impérativement vous faire évaluer de façon appropriée par un médecin. Je recommande que vous fassiez un examen visuel de base et que vous suiviez le programme pendant un minimum de six mois avant d'être réexaminé. On parle de succès si l'état n'a pas empiré ou s'il y a des signes d'amélioration.

Voyons quelques-uns des nutriments les plus importants pour améliorer la santé oculaire.

La lutéine

Les carotènes lutéine et zéaxanthine sont essentiels à la santé de la macula. Ces carotènes agissent en prévenant les dommages oxydatifs que subit la région de la rétine, responsable de la vision fine, et jouent un rôle de premier ordre dans la protection contre le développement de la dégénérescence maculaire. Lors d'une étude, les sujets atteints de dégénérescence maculaire et qui ont pris 10 à 15 mg de lutéine par jour ont montré des améliorations significatives dans plusieurs mesures objectives de la fonction visuelle, y compris le recouvrement de l'éblouissement, la sensibilité au contraste et l'acuité visuelle, en comparaison avec les sujets sous placebo. Trois grandes études ont montré que la consommation de lutéine était inversement associée à la chirurgie de la cataracte. En d'autres termes, plus l'apport de lutéine est élevé, moins seront les probabilités de recourir à la chirurgie de la cataracte. En plus de sa capacité à nous protéger contre la formation de la cataracte, la lutéine peut également aider à améliorer la fonction visuelle chez les personnes qui en souffrent déjà.

Où trouver de la lutéine ? Les légumes à feuilles vert foncé, les pistaches, les pois, les concombres et le céleri.

Les antioxydants nutritionnels

Les antioxydants nutritifs, tels que le bêta-carotène, la vitamine C la vitamine E, le zinc, le cuivre et le sélénium sont extrêmement importants pour la santé des yeux. Alors que la recherche s'est souvent concentrée sur un seul de ces nutriments, des études menées par le « Age-Related Eye Disease Study Research Group » (AREDS) confirment que la combinaison de ces éléments nutritifs donne de meilleurs résultats que l'utilisation de l'un d'entre-eux uniquement. Pourtant, même quelque chose d'aussi simple que la prise de la vitamine C ou du zinc peut produire des effets spectaculaires quand il est question de préserver la santé oculaire. Dans une étude, l'utilisation de suppléments de vitamine C pendant plus de 10 ans a été associée à un taux plus faible de 77 % de la formation de la cataracte, par rapport à ceux qui n'ont pas pris de supplément de vitamine C.

Le zinc est peut-être le minéral le plus important pour la santé oculaire, car il joue un rôle essentiel dans le métabolisme de la rétine et le processus visuel. On a constaté que les niveaux de zinc étaient fortement bas chez plus de 90 % des cas de cataracte. Le zinc est également impliqué dans la protection contre la dégénérescence maculaire. Une étude en double aveugle contrôlé par placebo qui d'une durée de deux ans et ayant porté sur 151 sujets a démontré que le groupe prenant un supplément de zinc avait une perte visuelle nettement inférieure à celle du groupe sous placebo.

Où trouver de la vitamine C ? Les poivrons, le chou frisé, le kiwi, la papaye, les oranges et les clémentines, ainsi que les fraises.

Où trouver du zinc ? Les huîtres, les graines de citrouille, les arachides, les crabes.

Les extraits riches en flavonoïdes

Les extraits riches en flavonoïdes des bleuets, des myrtilles, de l'écorce de pin, ou des graines de raisin offrent également des avantages précieux en améliorant la santé oculaire et en nous protégeant de la cataracte et de la dégénérescence maculaire. En plus de leur excellente activité antioxydante, ces extraits exercent des effets positifs sur la stimulation du flux sanguin vers la rétine ainsi que l'amélioration des processus visuels, en particulier la mauvaise vision nocturne. Prenez 150 à 300 mg par jour de l'un de ces extraits pour promouvoir la santé de vos yeux.

La CoQ10 et l'acétyl-L-carnitine

Ces deux nutriments jouent un rôle crucial dans la production d'énergie. Par exemple, le rôle de la CoQ10 dans nos cellules est très similaire à celui d'une bougie dans un moteur de voiture, tandis que l'acétyl-L-carnitine fonctionne comme le système d'injection de carburant. Tout comme la voiture ne peut pas démarrer sans cette étincelle initiale, les cellules de notre corps ne peuvent pas fonctionner correctement sans la CoQ10 et la carnitine. La CoQ10 et la carnitine exercent leurs fonctions principalement dans la mitochondrie, le compartiment producteur d'énergie de la cellule. Bien que le corps soit capable de produire certaines quantités de CoQ10 et de carnitine, de nombreuses recherches montrent des avantages non négligeables avec la supplémentation. Les mitochondries à l'intérieur de la rétine sont particulièrement vulnérables aux sous-produits toxiques du métabolisme cellulaire, ce qui rend la supplémentation en acétyl-L-carnitine (une forme hautement absorbable de carnitine) et en CoQ10 particulièrement importante. Dans une étude en double aveugle, la combinaison de l'acétyl-L-carnitine (200 mg), d'acides gras oméga-3 (460 mg d'AEP et 320 mg de DHA) et de CoQ10 (20 mg) a démontré sa capacité à améliorer la fonction visuelle et à réduire les altérations maculaires pendant les stades précoces de la dégénérescence maculaire. Par ailleurs, cette combinaison a arrêté la progression de la maladie dans 47 cas sur 48.

Les huiles de poisson

On relève une relation marquée entre le durcissement des artères (l'athérosclérose) et la santé des yeux. Ainsi, tout comme pour l'athérosclérose, les acides gras oméga 3 des huiles de poisson jouent un rôle important dans la prévention des affections oculaires telles que la dégénérescence maculaire. La dose recommandée pour un supplément d'huile de poisson afin de soutenir la santé oculaire est d'environ 1000 mg d'AEP + DHA, les deux acides gras oméga 3 qui nous intéressent.