L-Méthionine : sources alimentaires, suppléments, effets secondaires

Que sont les acides aminés ?

Les protéines sont de longues chaînes d’acides aminés reliées entre elles par des liaisons peptidiques. Les acides aminés sont donc comparables aux lettres de l’alphabet qui peuvent être combinés pour former des mots. Chaque protéine est constituée d’une séquence particulière d’acides aminés qui détermine sa forme et sa fonction. 

Les protéines jouent différents rôles dans l’organisme, notamment dans la formation des tissus et la régulation du cycle cellulaire. 

Il existe 20 acides aminés qui sont indispensables au bon fonctionnement du corps humain. Seul neuf de ces acides aminés sont considérés comme essentiels, car ils ne peuvent pas être synthétisés par l’organisme et doivent donc être apportés par l’alimentation. 

Qu’est-ce que la L-méthionine ?

 La L-méthionine est un acide aminé soufré.

Sources alimentaires de L-méthionine

Les meilleures sources alimentaires de L-méthionine : 

• Viande
• Volaille
• Poisson
• Œufs
• Produits laitiers 

Les meilleures sources végétales de L-méthionine :

• Produits alimentaires à base de soja
• Noix du Brésil
• Graines de tournesol
• Haricots noirs
• Noix de cajou

Les rôles que joue la L-méthionine dans l’organisme

La L-méthionine n’est pas seulement impliquée dans la synthèse des protéines, elle est également convertie en une molécule très importante pour l’organisme appelée S-adénosylméthionine ou SAMe. La SAMe est synthétisée à partir de la L-méthionine et de l’adénosine triphosphate (ATP), la principale source d’énergie de l’organisme. Elle joue un rôle essentiel dans la synthèse de divers neurotransmetteurs, hormones et autres molécules indispensables pour l’organisme et s’est imposée comme un complément alimentaire alternatif à la L-méthionine.^[1]

La L-méthionine est également convertie par l’organisme en un autre acide aminé soufré appelé L-cystéine qui peut non seulement être converti en L-taurine, mais aussi entrer dans la composition du glutathion, un composé détoxifiant qui a des propriétés antioxydantes.^[1] 

La supplémentation en L-méthionine

La supplémentation en L-méthionine est très différente de la supplémentation en SAMe, car cette dernière est considérée comme une forme plus active de L-méthionine. On peut trouver des suppléments de L-méthionine, mais elle est le plus souvent mélangée à d’autres substances lipotropes comme la cystéine, la choline, l’inositol et la bétaïne qui facilitent la mobilisation des graisses dans le foie et l’évacuation de la bile et commercialisée sous forme de complément hépatoprotecteur. Cependant, il convient de noter que l’efficacité de la méthionine en tant qu’agent lipotrope n’a pas été confirmée. 

Carence

L’organisme dispose d’un système très complexe de régulation du métabolisme des acides aminés et les vitamines B6, B9 et B12 sont étroitement imbriquées dans ce système. Une carence en ces vitamines peut inhiber le métabolisme de la L-méthionine et entraîner ainsi une augmentation du taux d’un métabolite nocif pour la santé appelé homocystéine. Des taux élevés d’homocystéine peuvent augmenter le risque de maladies cardiovasculaires, d’ostéoporose, de déclin cognitif, de maladie d’Alzheimer et de plus de 100 autres maladies.^[2]

Effets secondaires potentiels et éléments à prendre en compte

Une supplémentation allant jusqu’à 2 grammes de L-méthionine par jour pendant de longues périodes n’a pas entraîné d’effets secondaires graves chez l’homme. Bien que des modèles animaux aient montré qu’un régime alimentaire riche en méthionine peut augmenter le risque d’inflammation cérébrale, de troubles cognitifs et de lésions caractéristiques de la maladie d’Alzheimer, ces effets sont probablement dus à l’accumulation d’une neurotoxine appelée homocystéine en raison d’un apport insuffisant en vitamines B6, B12 et B9.^[3]

Chez l’homme, il a été démontré que le rapport entre le taux de L-méthionine et d’homocystéine est un important facteur de risque. Un taux élevé de L-méthionine et un taux faible d’homocystéine ont été associés à une diminution du risque de démence et à une réduction de la perte de volume cérébral. Le rapport entre le taux de L-méthionine et d’homocystéine était significativement plus élevé chez les personnes qui prenaient des suppléments vitaminiques. 

Cette étude montre que la supplémentation en L-méthionine doit toujours s’accompagner d’un apport alimentaire adéquat ou d’une supplémentation en vitamines B6, B9 et B12 afin de garantir un métabolisme correct de la L-méthionine. Contrairement à la L-méthionine, la SAMe ne pose pas de problème, car cette forme n’augmente pas le taux d’homocystéine.^[5]

Références :

1. Elango R. Methionine Nutrition and Metabolism: Insights from Animal Studies to Inform Human Nutrition. J Nutr. 2020 Oct 1;150(Suppl 1):2518S-2523S. 
2. Smith AD, Refsum H. Homocysteine - from disease biomarker to disease prevention. J Intern Med. 2021 Oct;290(4):826-854.
3. Alachkar A, Agrawal S, Baboldashtian M, Nuseir K, Salazar J, Agrawal A. L-methionine enhances neuroinflammation and impairs neurogenesis: Implication for Alzheimer's disease. J Neuroimmunol. 2022 May 15;366:577843. 
4. Hooshmand B, Refsum H, Smith AD, et al. Association of Methionine to Homocysteine Status With Brain Magnetic Resonance Imaging Measures and Risk of Dementia. JAMA Psychiatry. 2019 Nov 1;76(11):1198-1205. 
5. Thompson MA, Bauer BA, Loehrer LL, et al. Dietary supplement S-adenosyl-L-methionine (AdoMet) effects on plasma homocysteine levels in healthy human subjects: a double-blind, placebo-controlled, randomized clinical trial. J Altern Complement Med. 2009 May;15(5):523-9.