La gastro-entérite aiguë (GEA) chez les enfants, communément appelée « colique » par les parents frustrés partout dans le monde, est le plus souvent causée par une liste réduite de virus. Les patients habituels de cette maladie connaissent chacun dans l’année, leur propre de pic de maladie, mais ils peuvent également être touchés de manière aléatoire dans l’année.
Ce virus est présent toute l'année, mais on sait aussi qu'il agit sporadiquement, généralement chez les jeunes enfants. La gastro-entérite se caractérise par des vomissements persistants.
C'était la cause la plus fréquente de GEA chez les jeunes enfants jusqu'à l'introduction du vaccin antirotavirus en 2006. Depuis le début de la vaccination, la présence de rotavirus a diminué jusqu'à 90 % chaque année, ce qui fait du norovirus le principal acteur en ce qui concerne la GEA. Il atteint son apogée à l'automne/hiver dans les climats tempérés, et est le plus souvent observé chez les jeunes enfants. Le rotavirus cause une diarrhée grave, surtout chez les nourrissons et les enfants.
Il touche principalement les enfants de moins de 4 ans, atteint son apogée en été mais peut causer des maladies toute l'année.
Les deux virus affectent les jeunes enfants et les nourrissons. Ils surviennent toute l'année et causent une gastro-entérite plus légère que le rotavirus ou le norovirus.
Les symptômes de la GEA varient selon l'âge, d'une personne à l'autre et de jour en jour, mais les deux plus fréquents sont :
D'autres symptômes peuvent inclure fièvre, crampes abdominales, douleurs musculaires, fatigue, perte d'appétit et écoulement nasal ou mal de gorge. Un début d'infection chez un malade habituel se traduit généralement par une maladie plus grave ou prolongée, c'est pourquoi les nourrissons et les enfants ont tendance à être touchés plus sérieusement.
La gravité de la gastro-entérite aiguë se reflète dans le degré de déshydratation du nourrisson ou de l'enfant.
Déshydratation légère : elle se caractérise par une bouche légèrement sèche ou collante, des étourdissements légers et une diminution de miction. La déshydratation chez les personnes atteintes de GEA est pour la plupart bénigne et peut être traitée en ingurgitant des liquides à la maison.
Déshydratation grave : elle se caractérise par une bouche sèche, une diminution de la miction, une augmentation de la fréquence cardiaque, une respiration plus rapide et plus profonde, une fontanelle enfoncée sur la tête du nourrisson, des yeux enfoncés, pas de larmes avec les pleurs, et de l'apathie ou de l'irritabilité. Les nourrissons et les jeunes enfants sont plus vulnérables et peuvent avoir besoin d’être réhydraté par intraveineuse.
Le remplacement des pertes d'eau et d'électrolytes est la priorité numéro 1 dans les cas de GEA. Les liquides de réhydratation par voie orale (TRO) sont équilibrés entre le sel et le sucre. Pour les nourrissons et les enfants en bas âge, le pédialyte est le liquide préféré des nourrissons et des enfants. Les enfants plus âgés peuvent boire de l'eau ou des boissons sportives avec des électrolytes. L'allaitement maternel et la prise de lait artificiel ne doivent pas être arrêtés à moins que le nourrisson le renvoie.
Commencez doucement et procédez avec prudence avec les liquides s'il y a des vomissements. Les sucettes glacées sont parfaites pour ça. Reprenez le régime alimentaire habituel de l'enfant dès qu'il est réhydraté et ne vomit plus, mais évitez les aliments riches en gras et en sucre. Ne donnez pas de pizza dès que votre enfant a de nouveau faim !
Les cas graves de GEA peuvent nécessiter la prise d’un médicament sur ordonnance comme le Zofran (ondansetron), mais la plupart des cas peuvent être résolus avec des liquides et d'autres remèdes naturels. Les probiotiques peuvent aider à réduire la fréquence et la durée de la diarrhée en cas de GEA virale sans effets secondaires importants. Ils sont sans danger pour les nourrissons et les enfants. Commencez les probiotiques au premier signe de colique, puis tous les jours pendant 5 à 7 jours.
La diarrhée peut causer des ravages sur la peau sensible des nourrissons et des tout-petits. La dermatite irritant les fesses causée par le contact fréquent des selles avec la peau est extrêmement fréquente en cas de GEA et peut être compliquée à gérer. Voir ci-dessous pour les soins de la peau :
Le vaccin antirotavirus est recommandé pour tous les nourrissons de 2,4 et 6 mois. Il offre une protection au cours des 1-2 premières années de vie.
Le lavage des mains peut aider les personnes au contact de maladies à se protéger de la GEA. Lavez-vous les mains à l'eau et au savon après chaque changement de couche ou tout contact avec les selles ou le vomi. Les désinfectants pour les mains à base d'alcool ne sont pas recommandés par rapport au lavage avec du savon.
Il est également important d'empêcher votre enfant de transmettre la GEA à d'autres personnes. Les individus peuvent propager le virus dans les selles pendant plusieurs jours après l'arrêt de tous les symptômes et peuvent aussi être contagieux avant le début des symptômes. Les recommandations sur le retour à la garderie ou à l'école varient, les directives les plus restrictives étant les plus efficaces pour réduire la propagation de l'infection à d'autres enfants.
À tout le moins, les enfants devraient être gardés à la maison s'ils présentent les symptômes suivants :
Il n'est pas amusant de traiter des coliques, mais on peut en venir à bout avec les bonnes mesures préventives et le bon traitement.
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