La vitamine D peut-elle protéger contre les IVRS ?

Publié pour la première fois en janvier 2020 / Mis à jour en février 2023

La vitamine D est la vitamine la plus importante pour améliorer la santé et le bien-être d’une personne. Selon des études, la vitamine D peut également être cruciale pour éviter les infections des voies respiratoires supérieures (IVRS), plus connues sous le nom de rhume. Des études sur les effets protecteurs de la vitamine D et des infections respiratoires virales et des hospitalisations ont également été rapportées au cours des dernières années. Dans cet article, nous allons examiner ces résultats plus en détail.

Comment est fabriquée la vitamine D ?

Notre peau peut fabriquer de la vitamine D lorsque nous passons du temps au soleil. Les ondes lumineuses ultraviolettes B (UV-B) du soleil réagissent avec une forme de cholestérol dans notre peau pour créer l’hormone vitamine D. Cependant, durant les mois les moins ensoleillés de l’année, on produit évidemment moins de vitamine D. Passer suffisamment de temps à l’extérieur entre 10 h et 14 h, lorsque le soleil est au plus haut, permet de générer de la vitamine D. La supplémentation en vitamine D est également une excellente solution pour la plupart des gens.

Bienfaits de la vitamine D documentés par la recherche

Des milliers d’études menées au cours de la dernière décennie montrent que l’optimisation des taux de vitamine D est bénéfique pour la santé. Ces études nous apprennent que les personnes ayant un taux élevé de vitamine D dans le sang présentent un risque plus faible d’infarctus, de diabète, d’hypertension artérielle et d’autres complications chroniques. 

Dans mon cabinet du sud de la Californie, 80 % des patients présentaient initialement une carence en vitamine D. Ils prennent maintenant un complément de vitamine D. L’incidence de la carence en vitamine D est plus élevée dans les climats moins ensoleillés.  

La vitamine D et les infections respiratoires

Une étude de 2019 publiée dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health a conclu que les personnes ayant un taux sanguin de vitamine D plus élevé présentaient un risque plus faible d’infections des voies respiratoires supérieures que celles ayant un taux sanguin de vitamine D plus faible.  

Deux autres études soutiennent ces conclusions. Premièrement, il y a eu une étude publiée en 2017 dans le British Medical Journal durant laquelle les chercheurs ont évalué 25 essais contrôlés randomisés portant sur 11 321 participants, dont l’âge variait de 0 à 95 ans. 

L’apport complémentaire en vitamine D permettait de réduire de 12 % le risque d’infection des voies respiratoires supérieures. Les personnes dont le taux sanguin de vitamine D était inférieur à 25 nmol/L (10 ng/dL) ont noté les plus grands bienfaits, et on a constaté une diminution de 70 % du taux d’infection en cas de supplémentation. Chez les patients dont le taux de vitamine D était supérieur à 25 nmol/L (10ng/dl), une réduction de 25 % des infections respiratoires a été constatée après la supplémentation. 

En outre, une étude publiée en 2017 dans le Journal of the American Geriatric Society a comparé une dose standard à une quantité élevée de vitamine D chez les personnes âgées. Le groupe ayant reçu la dose élevée (55 personnes) a reçu 100 000 UI de vitamine D3 par mois (~3 300 UI par jour) tandis que l’autre groupe (52 personnes) a reçu soit un placebo, soit 12 000 UI par mois (~400 UI/jour). L’étude s’est déroulée sur quatre ans. Ceux qui ont pris la dose élevée de vitamine D étaient 40 % moins susceptibles de souffrir d’une infection des voies respiratoires supérieures que les autres.

De 2019 à 2023, les chercheurs ont rassemblé davantage de données concernant le rôle protecteur de la vitamine D contre les infections respiratoires virales. Depuis quelques années, de nombreux partisans de la vitamine D sont persuadés que celle-ci serait bénéfique, mais des chercheurs ont récemment trouvé des preuves à l’appui.  

Une étude réalisée en 2022 sur la vitamine D et les infections respiratoires virales a donné des résultats intéressants. L’étude était une revue systématique et une méta-analyse. Les chercheurs n’ont pas trouvé que la vitamine D pouvait réduire le risque d’infection. Cependant, ce qu’ils ont trouvé était plus important. 

Ils ont découvert que les personnes qui prenaient de la vitamine D et qui contractaient une infection respiratoire virale avaient 65 % moins de risques de se retrouver dans l’unité de soins intensifs (USI) de l’hôpital. En outre, les personnes qui prenaient des compléments de vitamine D avaient également 54 % moins de risques de mourir, un résultat significatif. 

Pour corroborer ces preuves, une étude publiée en 2023 a trouvé des résultats similaires. Dans cette étude, les chercheurs ont évalué cinq essais contrôlés randomisés qui ont inclus 798 patients au total. Les scientifiques ont conclu que « les preuves actuelles soutiennent les avantages des interventions en matière de vitamine D chez les patients hospitalisés pour une infection respiratoire virale en raison de l'effet protecteur fourni par la vitamine D contre l'admission en soins intensifs et la mortalité ».

Ce qu’il faut retenir

En résumé, la plupart des gens dans le monde présentent une carence en vitamine D. Il est prouvé que la vitamine D contribue à protéger les personnes contre la plupart des infections des voies respiratoires supérieures. Cependant, il existe des preuves solides que la supplémentation en vitamine D chez les personnes qui contractent des infections respiratoires virales contribue à prévenir l’hospitalisation en soins intensifs et les décès dus aux infections respiratoires virales. Pour faire court, la vitamine D présente depuis longtemps des bienfaits pour la santé. La plupart des enfants peuvent prendre en toute sécurité environ 1 000 UI par jour et la plupart des adultes peuvent prendre entre 2 000 et 5 000 UI par jour.  

Plus généralement, le profil de sécurité de la vitamine D a été largement établi. En cas de doute, consultez votre médecin avant de prendre un complément.

Références :

1. Pham H, Rahman A, Majidi A, Waterhouse M, Neale RE. Acute Respiratory Tract Infection and 25-Hydroxyvitamin D Concentration: A Systematic Review and Meta-Analysis. Int J Environ Res Public Health. 2019;16(17):3020. Published 2019 Aug 21. doi:10.3390/ijerph16173020
2. Martineau Adrian R, Jolliffe David A, Hooper Richard L, Greenberg Lauren, Aloia John F, Bergman Peter et al. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory tract infections: systematic review and meta-analysis of individual participant data BMJ 2017; 356 :i6583
3. Ginde AA, Blatchford P, Breese K, et al. High-Dose Monthly Vitamin D for Prevention of Acute Respiratory Infection in Older Long-Term Care Residents: A Randomized Clinical Trial. J Am Geriatr Soc. 2017;65(3):496–503. doi:10.1111/jgs.14679
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