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Pendant la saison des rhumes et des grippes, prendre des mesures simples comme se laver les mains, garder ta maison propre et soutenir ton système immunitaire peut t'aider à éviter de tomber malade. Mais il y a peut-être une autre arme que tu peux ajouter à ton arsenal de la "saison des maladies" : soutenir la santé de tes intestins.
Ça a l'air bizarre, non ? Ton intestin est assez éloigné de ton nez et de tes poumons. Mais les deux se "parlent" tout le temps - et partagent certaines fonctions et structures immunitaires communes. Cela signifie que l'un peut influencer l'autre, ce qui peut avoir un impact sur ton risque de tomber malade et sur la façon dont ton corps réagit si tu attrapes un rhume ou une grippe.
Ton intestin et tes poumons sont tapissés de tissus appelés muqueuses. La surface des cellules de ce tissu possède des récepteurs pour les protéines que les cellules immunitaires produisent pour communiquer avec d'autres cellules. Les muqueuses de l'intestin et des poumons ont les mêmes types de récepteurs, donc lorsque tu as une infection comme un rhume ou une grippe, les cellules immunitaires peuvent se déplacer dans ton sang de l'intestin vers les poumons pour t'aider à combattre l'infection.
Ces cellules immunitaires apprennent leur travail dans le GALT - le tissu lymphoïde associé à l'intestin - un ensemble de cellules spécialisées dans la muqueuse intestinale. Le GALT entraîne les cellules immunitaires à reconnaître les schémas associés aux agents pathogènes et à les repérer. Une fois qu'elles ont migré vers le site d'une infection, les cellules entraînées activent d'autres cellules immunitaires pour qu'elles montent une attaque.
Mais ces interactions ne sont pas toujours bénéfiques. L'inflammation des poumons peut perturber l'équilibre des microbes dans ton intestin, et les perturbations dans ton intestin peuvent aggraver l'inflammation des poumons. Ces effets de va-et-vient peuvent avoir un impact sur la façon dont ton système immunitaire réagit aux infections.
Prends, par exemple, un cas de grippe. Lorsque tu commences à contracter le virus, ton intestin incite ton corps à augmenter la production de cellules immunitaires appelées cellules T helper (Th). Ton microbiome intestinal joue un rôle en aidant ces cellules immunitaires à mûrir et à se spécialiser. Lorsque les cellules Th comme Th1 et Th17 atteignent les poumons, elles libèrent des composés pro-inflammatoires appelés cytokines pour soutenir les cellules immunitaires, attaquer le virus et éliminer l'infection.
Les cytokines peuvent passer des poumons à l'intestin pendant que tu es malade, ce qui peut diminuer les bactéries bénéfiques comme Lachnospira-ceae, Lactobacillaceae, et Bifidobacteriaceae et favoriser la croissance de microbes intestinaux qui peuvent être pathogènes comme E. coli, Helicobacter hepaticus, et Clostridium_perfringens.
L'augmentation des agents pathogènes peut déclencher un cycle pro-inflammatoire qui endommage la barrière protectrice qui tapisse ton intestin, rend l'intestin "fuyant" et contribue à l'inflammation ailleurs dans ton corps. Cet état inflammatoire peut te rendre plus susceptible de contracter une infection secondaire comme l'E. coli ou une pneumonie bactérienne pendant ou juste après la grippe.
Mais qu'en est-il des infections des voies respiratoires supérieures comme le rhume ? Même si l'axe intestin-poumon n'est pas impliqué, l'équilibre microbien peut encore être important. La présence d'un plus grand nombre d'agents pathogènes comme Escherichia, Shigella, Turicibacter, Holdemanella ou Actinomyces peut favoriser l'inflammation et contribuer à endommager la barrière. Cela peut perturber l'équilibre entre l'immunité intestinale et la fonction immunitaire dans d'autres systèmes corporels et augmenter le risque de contracter un rhume.
Mais si ton intestin contient plus de bactéries bénéfiques - comme les Gordonibacter, les Rhodospirillaceae ou les Actinobacteria - tu pourrais être protégé contre les infections. Ces microbes peuvent favoriser un microbiome sain et stimuler la production de composés anti-inflammatoires. Mais ce qui est peut-être encore plus important, c'est leur production d'acides gras à chaîne courte (AGCC), dont il a été démontré qu'ils soutiennent l'immunité dans tout le corps.
Les interactions entre les AGCS et ton système immunitaire semblent être l'un des principaux moyens par lesquels ton intestin "communique" avec tes poumons, donc le fait de soutenir les microbes intestinaux qui produisent des AGCS pourrait aider à maintenir une fonction immunitaire saine pendant la saison du rhume et de la grippe.
Comment les AGCS régulent-ils exactement l'immunité ? La recherche suggère que ces composés peuvent :
Soutenir la production de SCFA peut être aussi simple que de changer ton alimentation. Les microbes intestinaux qui fabriquent les AGCS aiment les fibres provenant d'aliments entiers et peu transformés comme les céréales complètes, les haricots, les légumes, les fruits, les noix et les graines - qui sont abondants dans les régimes comme le régime méditerranéen et le régime MAC.
De nombreux aliments riches en fibres sont également riches en composés appelés polyphénols. Les polyphénols peuvent également favoriser la santé intestinale et l'immunité en :
Pour augmenter les polyphénols dans ton alimentation, mange plus de fruits et de légumes colorés comme les pommes, les raisins, les baies, les tomates et les poivrons rouges et jaunes. Les épices comme le curcuma et les boissons comme le thé vert sont également de bonnes sources. (Et du chocolat noir, alors n'hésite pas à en déguster un carré pour le dessert !)
Si tu as un rhume ou une grippe qui te laisse un peu sur le carreau, ces suppléments peuvent t'aider à obtenir un soutien nutritionnel supplémentaire :
Il n'est pas certain que les probiotiques appartiennent à la liste des suppléments destinés à favoriser une fonction immunitaire saine. Dans les études animales et humaines, les probiotiques semblent favoriser une réponse inflammatoire saine et soutenir une fonction de barrière saine. Certains probiotiques comme Lactobacillus, Bifidobacterium et Lactococcus peuvent aider à soutenir une fonction respiratoire saine. Mais les résultats ne sont pas uniformes d'une recherche à l'autre, et les résultats ne sont pas toujours significatifs.
Même avec un régime riche en fibres et des suppléments qui soutiennent l'intestin, il est difficile d'éviter complètement d'attraper un rhume ou une grippe une fois que la saison des infections respiratoires arrive. Mais il n'y a pas de mal à faire tout ce qui est possible pour rester en bonne santé - y compris maintenir une bonne santé intestinale pour favoriser une forte immunité.
Références :
AVERTISSEMENT : Ces déclarations n’ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ces produits ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie.
