Bienfaits des enzymes digestives : comment elles combattent les ballonnements, les gaz et plus encore

Ce qu’il faut retenir

• Les enzymes aident à décomposer les aliments et à réduire considérablement les problèmes courants tels que les gaz, les ballonnements et l'indigestion.
• Elles améliorent la dégradation des protéines, des graisses et des glucides, permettant de mieux tirer parti des aliments ingérés et d’atténuer de nombreuses intolérances alimentaires.
• Pour des résultats optimaux, choisissez un mélange multienzymatique à fort dosage et prenez une ou deux gélules juste avant les repas.

Pourquoi vous pourriez avoir besoin d'enzymes digestives

Les troubles digestifs touchent près d'un adulte sur trois. L’un des compléments naturels les plus populaires pour la digestion est celui des enzymes digestives. 

De nombreuses personnes souffrant de problèmes digestifs peuvent ne pas sécréter suffisamment d'enzymes digestives actives ou avoir besoin d'une aide supplémentaire. Une supplémentation en enzymes digestives peut alors s'avérer utile.^1,2

Dans cet article, vous découvrirez les principaux bienfaits d'une supplémentation en enzymes digestives et comment elles peuvent vous aider à tirer le meilleur parti de votre alimentation.

Symptômes d'une carence en enzymes digestives

Bien que de nombreux facteurs puissent contribuer à cette sensation inconfortable de lourdeur, de ballonnement ou de gaz après un repas, le manque d'enzymes digestives en est souvent la cause sous-jacente. Voici les symptômes courants d'une carence en enzymes digestives :

• ballonnements ;
• gaz ;
• diarrhée ;
• selles flottantes ;
• douleurs ou crampes abdominales.

Que sont les compléments enzymatiques ?

Les compléments enzymatiques contiennent des protéases pour dégrader les protéines, des amylases pour dégrader les glucides et l'amidon, et des lipases pour dégrader les graisses. 

Ces trois enzymes décomposent la majorité des groupes alimentaires courants. D’autres enzymes incluent la lactase (décomposition du lactose), l'alpha-galactosidase (décomposition des glucides fermentescibles), la maltase et la sucrase (décomposition des sucres alimentaires) et la cellulase (décomposition de la cellulose contenue dans les aliments d'origine végétale).

Les bienfaits des compléments en enzymes digestives

Réduire les gaz, les ballonnements et l'indigestion

Les aliments mal digérés constituent un facteur majeur dans la survenue de troubles digestifs tels que les gaz, les ballonnements, les brûlures d'estomac occasionnelles, l'indigestion et/ou ou les irrégularités du transit. Les enzymes digestives soulagent ces symptômes gênants en décomposant les composants alimentaires en unités absorbables.^1,2

Améliorer l'absorption des nutriments

En aidant l'organisme à décomposer les aliments en leurs composants assimilables, les enzymes digestives favorisent la bonne digestion des protéines, des glucides, des graisses, des vitamines et des minéraux. ans elles, ces nutriments peuvent traverser le corps sans être absorbés. 

Améliorer le microbiome et la fonction intestinale

En favorisant une bonne digestion, les enzymes digestives encouragent un environnement intestinal et un microbiome sains, et peuvent contribuer à soulager la constipation et les irrégularité du transit occasionnelles.

Aider à gérer les intolérances alimentaires courantes

De nombreuses intolérances alimentaires résultent simplement d'une digestion incomplète. Prenons un bon exemple : l’intolérance au lactose. Le lactose est un sucre présent dans le lait. La lactase est une enzyme située à la surface de l'intestin grêle et qui rompt la liaison des deux sucres qui composent le lactose. Si l’organisme ne produit pas suffisamment de lactase, le lactose n’est pas décomposé, ce qui peut entraîner des gaz, des ballonnements, voire de la diarrhée. L'apport de lactase sous forme de complément alimentaire fournit l'action enzymatique manquante, aidant à décomposer le lactose en sucres plus simples (glucose et galactose) et facilement absorbables, ce qui permet d'atténuer, voire d’éliminer les symptômes.³ Les intolérances peuvent également résulter d'une digestion incomplète des protéines, des glucides ou des graisses.

Une autre intolérance alimentaire courante est celle aux FODMAP (oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles). Ces composés sont présents dans la plupart des fruits et légumes. Un régime pauvre en FODMAP est souvent recommandé pour lutter contre les gaz et les ballonnements, mais étant donné que de nombreux aliments concernés sont en réalité bénéfiques pour la santé, il est plus logique de prendre des enzymes digestives pour aider à les digérer. Un essai clinique a montré qu'une supplémentation en enzyme alpha-galactosidase pendant les repas produisait des résultats équivalents à ceux d'un régime pauvre en FODMAP chez les personnes souffrant de gaz et de ballonnements chroniques.⁴ Cependant, plutôt que de prendre uniquement de l'alpha-glucosidase, il est préférable d’opter pour une formule enzymatique digestive plus complète qui inclut cette enzyme. 

Favoriser une réponse inflammatoire saine

Si les aliments ne sont pas digérés correctement, ils peuvent irriter et potentiellement endommager la muqueuse intestinale sensible, provoquant une inflammation. Avec le temps, cette irritation peut entraîner une augmentation de la perméabilité intestinale (c'est-à-dire un syndrome de l’intestin perméable), favorisant l'absorption dans l’organisme de toxines et d’autres composés indésirables d’origine intestinale. De nombreuses enzymes, en particulier les protéases, exercent également des activités anti-inflammatoires significatives.⁵

Recommandations de dosage et sécurité

Lorsqu'elles sont prises avec des aliments, le plus souvent juste avant les repas, les enzymes digestives facilitent la digestion de tous les aliments. Étant donné les différences importantes de concentration et de qualité entre les produits disponibles sur le marché, le meilleur conseil que je puisse donner est de choisir des marques réputées et de suivre les instructions figurant sur l'étiquette. L'avantage des compléments en enzymes digestives est qu’il est possible de ressentir directement leur efficacité, et qu’ils sont sûrs. Si vous ne constatez pas d'amélioration, ajustez la dose ou changez de produit.  

Lorsque vous consultez la liste des ingrédients d'un produit enzymatique de haute qualité, vous remarquerez peut-être des unités de mesure qui ne vous sont pas familières. Plus que la quantité d'enzymes en poids (par exemple, la quantité en mg), c'est le niveau d'activité qui importe. Pour la plupart des enzymes, cette activité est exprimée en unités de mesure selon des méthodes d’analyse établies par le Food Chemical Codex (FCC).

Les meilleurs résultats sont obtenus lorsqu'un produit enzymatique digestif contient un mélange de différentes variantes des principales catégories d'enzymes (protéases, lipases, amylases). Cela permet d'activer différentes plages de pH, garantissant ainsi une efficacité tout au long du tractus gastro-intestinal. 

Effets secondaires

Les enzymes sont généralement très bien tolérées et ne provoquent habituellement aucun effet secondaire. Un très faible pourcentage de personnes ont rapporté des maux d’estomac ou des selles molles (mouvements intestinaux plus fréquents et plus souples) lors des premières prises d’un complément enzymatique fortement dosé. Comme pour tout effet indésirable, il convient d'interrompre l'utilisation du produit et de consulter un professionnel de santé, si nécessaire.

Foire aux questions à propos des enzymes digestives

En combien de temps ressentirai-je les effets des enzymes digestives ? 

Certaines personnes peuvent constater une amélioration immédiate de leur digestion. D'autres peuvent bénéficier d’effets plus progressifs. En général, les effets des enzymes digestives se font sentir plus rapidement que ceux d'autres produits nutritionnels. 

L'expérience typique permet d’évaluer les bénéfices après seulement deux semaines d'utilisation, en raison de la rapidité des résultats avec les enzymes. De nombreuses personnes peuvent bénéficier d’un essai de 14 jours avec un complément enzymatique à forte concentration. Pendant ces 14 jours, il suffit de prendre une ou deux capsules avant chaque repas. L'amélioration de la digestion grâce aux enzymes suffit souvent à éliminer une intolérance alimentaire. 

Quelles sont les causes d’une production réduite d'enzymes digestives ? 

La génétique joue certes un rôle, mais pour la plupart des gens, les principaux responsables sont les effets du stress et du vieillissement. Le vieillissement entraîne en effet des modifications structurelles du pancréas ainsi qu'une diminution de la production d'enzymes digestives. 

Il n'est pas rare que des personnes ayant consommé pendant des années des aliments qu’elles toléraient parfaitement commencent soudainement à présenter des symptômes chaque fois qu’elles en mangent. Ces symptômes peuvent aller de simples gaz, douleurs, nausées et ballonnements à des crampes ou une diarrhée sévères lorsque la production d’enzymes digestives est insuffisante. 

D'où viennent les enzymes digestives ?

Pendant de nombreuses années, la principale source d'enzymes digestives pour compléments alimentaires provenait du pancréas de porc (pancréatine) et comprenait des enzymes telles que la trypsine et la chymotrypsine. Cependant, le développement d'enzymes microbiennes et végétales révolutionne aujourd’hui l'enzymothérapie.^6,7 Alors que des sources végétales telles que la papaïne (issue de la papaye) et la bromélaïne (issue de l'ananas) soient utilisées depuis longtemps, les enzymes produites par des micro-organismes, plus particulièrement celles de la famille Aspergillus, sont relativement récentes. Ces enzymes ont fait preuve d’une grande sécurité d’utilisation dans l'industrie alimentaire et en tant que compléments alimentaires. Parmi toutes les options, ces enzymes microbiennes sont les plus puissantes : elles peuvent décomposer davantage de graisses, de protéines et de glucides que n'importe quelle autre source. Elles sont également capables d’agir sur une plage de pH plus large que toutes les autres.⁴

Les compléments d'enzymes digestives empêchent-ils l'organisme de produire ses propres enzymes ?

Non, l'organisme continue à fabriquer les enzymes nécessaires pour tirer le meilleur parti possible des aliments. Les enzymes digestives prises en complément viennent simplement faciliter le processus de digestion. Le pancréas est le principal producteur d'enzymes digestives dans l'organisme. La supplémentation en enzymes digestives peut soulager le pancréas, mais n'altère pas sa fonction. 

Quel complément enzymatique recommandez-vous ?

En tant que médecin naturopathe ayant aidé des patients souffrant de troubles digestifs, je sais d’expérience à quel point les enzymes digestives peuvent apporter des bienfaits notables. Il existe plusieurs produits multienzymatiques de haute qualité sur le marché, notamment les enzymes digestives de California Gold Nutrition. L'essentiel est de choisir des produits multienzymatiques qui indiquent clairement la concentration en enzymes en unités reconnues par le Food and Chemical Codex (FCC), un recueil de normes internationalement reconnues sur l'identité, la pureté et la qualité des ingrédients alimentaires, y compris les enzymes digestives.

Références :

1. Ianiro G, Pecere S, Giorgio V, et al. Digestive Enzyme Supplementation in Gastrointestinal Diseases. Curr Drug Metab. 2016;17(2):187-93
2. Roxas M. The role of enzyme supplementation in digestive disorders. Altern. Med. Rev. 2008;13(4):307-314. 
3. Corgneau M, Scher J, Ritie-Pertusa L, et al. Recent advances on lactose intolerance: Tolerance thresholds and currently available answers. Crit Rev Food Sci Nutr. 2017 Oct 13;57(15):3344-3356.
4. Tuck CJ, Taylor KM, Gibson PR, Barrett JS, Muir JG. Increasing symptoms in irritable bowel symptoms with ingestion of galacto-oligosaccharides are mitigated by [alpha]-galactosidase treatment. Am. J. Gastroenterol. 2018;113:124.
5. Narayanan KB. Enzyme-Based Anti-Inflammatory Therapeutics for Inflammatory Diseases. Pharmaceutics. 2025 May 2;17(5):606. 
6. Pierzynowska K, Valverde-Piedra J, Szymanczyk S, et al. Pancreatic-like enzymes of microbial origin restore growth and normalize lipid absorption in a pig model with exocrine pancreatic insufficiency. Arch Med Sci. 2018 Mar;14(2):407-414. 
7. Cioni P, Gabellieri E, Campanini B, et al. Use of Exogenous Enzymes in Human Therapy: Approved Drugs and Potential Applications. Curr Med Chem. 2022;29(3):411-452.