Les conseils d'un dermatologue pour gérer naturellement l'eczéma

L'eczéma est une affection cutanée courante, chronique et inflammatoire. Une personne sur dix développera de l'eczéma au cours de sa vie. Lorsque la peau est touchée, des démangeaisons, des rougeurs, des squames et de la sécheresse cutanée apparaissent. Lorsqu'on se gratte, la barrière cutanée peut être rompue et les microplaies peuvent s'infecter. L'eczéma peut survenir à tout âge, mais c'est le plus souvent durant l'enfance que les premiers signes apparaissent.

Quels sont les différents types d'eczéma ?

• La forme la plus courante d'eczéma est la dermatite atopique. Elle apparaît généralement pendant la petite enfance, tandis que d'autres formes peuvent se développer à l'âge adulte. La dermatite atopique est souvent associée à des allergies saisonnières et à l'asthme et elle affecte souvent plusieurs personnes d'une même famille.
• La dermatite séborrhéique est un autre type courant. Cette forme se manifeste par des pellicules ou des croûtes de lait. En outre, elle peut concerner le visage, les oreilles, le corps et les parties intimes.
• La dermatite de contact est une autre forme d'inflammation et d'éruption cutanée provoquée par certains produits ou substances chimiques.
• L'eczéma des mains est une autre variante qui peut être très débilitante et souvent difficile à traiter. Elle commence souvent par des boutons sur les doigts et la paume des mains qui démangent très fortement. Il arrive aussi que les pieds soient touchés. Ces boutons se transforment souvent en ampoules quand on les gratte, puis éclatent, formant des plaies ouvertes et des croûtes. Lorsque les pieds sont concernés, la personne affectée peut avoir très mal en marchant.
• Les éruptions cutanées nummulaires, ou en forme de pièces de monnaie, ont tendance à surtout toucher les bras et les jambes. Ce phénomène est plus fréquent en hiver et chez les adultes et les personnes âgées, car la peau des extrémités a tendance à plus se dessécher avec l'âge.

Quelles sont les causes de l'eczéma ?

Les causes de l'eczéma englobent des facteurs génétiques et environnementaux. Les personnes sujettes à l'eczéma ont souvent hérité de prédispositions génétiques à la sécheresse cutanée. Notre peau agit comme une barrière protectrice : elle retient l'hydratation à l'intérieur du corps, tout en empêchant les agresseurs comme les allergènes et les bactéries d'entrer. Lorsque notre peau se dessèche, elle est incapable d'assurer sa fonction ordinaire de barrière protectrice. Les microtraumatismes de la peau entraînent ensuite une inflammation qui provoque des démangeaisons et des éruptions.

C'est en hiver que les poussées d'eczéma sont les plus fréquentes, lorsque l'air est sec et froid. Le stress joue également un rôle majeur dans son apparition. La chaleur, la sueur et les vêtements qui grattent sont d'autres éléments déclencheurs courants. Les personnes ayant la peau sèche sont également plus sensibles aux parfums et aux agents de conservation contenus dans les produits de soins de la peau. Elles sont donc plus susceptibles de développer une dermatite de contact.

Comment traiter l'eczéma de façon naturelle à la maison ?

L'eczéma apparaît et disparaît. C'est pourquoi il est important de développer des habitudes saines de soins de la peau. Comme la sécheresse de la peau est la cause première de l'apparition de l'eczéma, il est essentiel d'utiliser quotidiennement des produits de soin doux pour prévenir l'eczéma.

Il est recommandé de continuer à prendre une douche ou un bain tous les jours, mais le temps de contact avec l'eau ne doit pas dépasser 10 minutes et il faut éviter l'eau chaude, car elle assèche la peau. Limitez l'application de savon aux aisselles et aux zones intimes. Il n'est pas nécessaire d'appliquer du savon partout, d'autant plus qu'il peut affecter la production naturelle de sébum. Après la douche, séchez-vous délicatement avec une serviette en tapotant. Évitez de frotter. Lorsque vous peau est encore humide, appliquez une crème hydratante puissante sur tout votre corps.

Quels produits utiliser en cas d'eczéma ?

En général, tenez-vous en aux produits sans parfums et sans conservateurs. Lorsque vous vous douchez, évitez les produits moussants et recherchez plutôt des savons spécifiquement formulés pour l'eczéma ou les peaux sensibles. Pour le visage, utilisez des produits nettoyants doux et crémeux, ou même des lotions nettoyantes efficaces pour éliminer la saleté et le maquillage, mais moins agressives pour la peau.

En ce qui concerne les solutions hydratantes et émollientes, les formulations plus épaisses ou même les produits à base d'onguent sont les plus efficaces pour aider la peau à retenir l'hydratation à l'intérieur du corps. La peau atteinte d'eczéma manque souvent de céramides (des lipides naturels). Les solutions hydratantes contenant des céramides sont plus efficaces pour reconstruire la barrière cutanée. Recherchez aussi des produits spécialement formulés pour la peau sensible ou sujette à l'eczéma, car ceux-ci sont habituellement sans parfum et hypoallergéniques.

Autres conseils à appliquer à la maison et dans son mode de vie pour faire face à l'eczéma

Limitez la fréquence des gommages de la peau. Les frictions physiques créent des microdéchirures à la surface de la peau, ce qui facilite l'apparition de l'eczéma ou augmente l'importance d'une éruption cutanée préexistante. La laine et les matériaux ou tissus qui grattent favorisent les démangeaisons. Il est préférable de choisir des vêtements en coton respirant.

Pour les soins de la peau, n'exfoliez pas votre peau plus de quelques fois par mois. Faites attention aux produits contenant du rétinol ou de l'acide alpha-hydroxylé, car ils ont tendance à assécher la peau. Si vous êtes novice dans l'utilisation de ce genre de produits, commencez lorsque toute trace de dermatite a disparu et utilisez-les seulement quelques nuits par semaine. Vous pourrez ensuite augmenter progressivement la fréquence jusqu'à une fois par nuit, selon votre tolérance. Si l'eczéma réapparaît, faites une pause dans l'utilisation de ces produits.

Les démangeaisons ont tendance à être plus prononcées la nuit. Pour minimiser la propension aux démangeaisons, il est préférable de dormir dans un environnement frais. Évitez les couvertures chauffantes, car la chaleur peut aggraver les démangeaisons et assécher votre peau. Un humidificateur d'air pendant les mois d'hiver peut réhumidifier l'air de votre chambre.

Lorsque la peau est très irritée, vous ne ferez qu'aggraver les démangeaisons et les éruptions cutanées en vous grattant. Essayez plutôt de prendre un bain à l'avoine colloïdale pendant 10 à 15 minutes pour apaiser la peau sèche et soulager les démangeaisons. Des compresses froides apaiseront votre peau enflammée et vous ferons oublier la sensation de démangeaison.

Pour les personnes qui souffrent souvent d'eczéma sur les mains, le lavage fréquent des mains peut irriter la peau. Appliquez une crème pour les mains immédiatement après chaque lavage pour aider votre peau. Il est également utile de se protéger les mains avec des gants en caoutchouc pour faire la vaisselle ou lors de l'utilisation de produits chimiques.

L'alimentation et l'eczéma

Le rôle de l'alimentation dans l'apparition de l'eczéma est un sujet controversé. À ce jour, aucune étude n'a prouvé le lien direct entre certains aliments et l'eczéma. Les personnes qui souffrent d'une forme sévère d'eczéma et qui ont également de sérieux antécédents d'allergies saisonnières sont plus susceptibles de développer des allergies alimentaires, mais les réactions ne sont pas les mêmes sur le plan immunologique.

Il est préférable d'éviter les aliments provoquant des allergies en raison du risque d'anaphylaxie, mais l'ingestion de ces aliments ne provoque pas nécessairement de l'eczéma. À moins qu'il n'y ait une association claire entre la consommation d'un aliment particulier et l'apparition d'éruptions cutanées, il est déconseillé d'instaurer des restrictions alimentaires, en particulier pour les jeunes enfants et les bébés. Une alimentation équilibrée, riche en graisses et en protéines saines, est généralement bénéfique à l'organisme. Il peut être utile d'éviter les aliments pro-inflammatoires comme ceux ayant un indice glycémique élevé et les aliments fortement transformés.

Des études cliniques ont montré que chez les personnes souffrant d'eczéma, la prise quotidienne d'un probiotique peut atténuer la sévérité de la maladie. L'huile de poisson, qui est riche en acides gras oméga-3, peut aider à reconstruire la peau et à combattre l'inflammation.

Quand dois-je consulter un dermatologue pour l'eczéma ?

Les microplaies créées par l'eczéma peuvent souvent être infectées par des bactéries. Consultez votre dermatologue si votre peau est douloureuse, suintante et croûteuse, ce qui peut être un signe d'infection. En plus de tester et de traiter l'infection cutanée, votre dermatologue peut également vous prescrire des médicaments topiques pour apaiser les inflammations. Enfin, votre dermatologue peut vous fournir des conseils et des traitements supplémentaires lorsque les soins de la peau et les traitements ordinaires ont échoué.